La Salpêtrière, autrefois Hôpital général, aujourd'hui Hospice de la vieillesse
(femmes), est le plus vaste et le plus peuplé de nos établissements hospitaliers;
ses constructions, ses cours, ses promenades, ses jardins, ses rues, son marché,
car il y a un marché à l'intérieur de l'hospice, couvrent une superficie de
31 hectares. Huit mille individus, employés, pensionnaires, malades, vivent
dans cet enclos nous serions tenté de dire dans ce village. La vieillesse indigente
y trouve un abri; les plus horribles maladies, depuis l'effrayante hystérie
jusqu'à l'incurable démence, y sont entourées de soins constants et assidus.
La visite de l'établissement dans tous ses détails serait longue et pénible;
certains quartiers, celui des folles entre autres, laissent une si profonde
impression de tristesse, que nous nous abstenons d'y conduire nos lecteurs.
Nous observerons la même réserve à propos des expériences, fort courues pourtant,
que de grands docteurs font là sur les malheureuses affligées de maladies nerveuses.
Le but est louable, nous le savons, mais le spectacle n'en est pas moins un
des plus attristants qu'on puisse voir.
Nous n'irons donc pas loin dans l'hospice. Après avoir traversé le petit
quinconce qui précède la porte d'entrée et dont une fort belle statue de Pinel,
par Ludovic Durand, décore le centre, nous franchirons la porte d'entrée. A
l'aspect de cette grande cour Saint-Louis, encadrée de tilleuls, percée d'avenues,
ornée de massifs verdoyants, parfumée de fleurs, nous ne nous croirions certes
pas dans un asile de souffrance et de misère.
Après avoir jeté un regard sur la façade du bâtiment principal, dont la masse
imposante et les lignes architecturales rappellent bien le grand siècle qui
le vit construire, nous nous dirigerons vers la jolie chapelle surmontée d'un
dôme, que l'architecte Libéral Bruant bâtit en 1687.
Elle est de forme octogone et conçue dans le goût des anciennes basiliques;
elle abrite le maitre-autel sous son dôme central et des chapelles sous ses
coupoles latérales. Le porche est décoré de deux groupes d'Etex : Caïn
et le Choléra de 1832, et, dans l'intérieur, d'un certain nombre de tableaux,
copies ou imitations de grands maîtres.
Alexis Martin
Les étapes d'un touriste en France : Paris, promenades dans les 20 arrondissements
1890
La Bièvre est un ruisseau tout noir Qui sent comme un goût d'urinoir… chantait ce pauvre Rivoire, qui chantait si lugubrement la triste épopée d'un grelotteux de la Glacière. (1890)
Au numéro 1 de la villa Sainte-Hélène, tout près de la poterne des Peupliers, sur la zone annexée du XIIIè arrondissement, la famille Nesler occupe une baraque de trois pièces, au fond d'un petit terrain clos dont elle est locataire.
Mettant à profit les loisirs d'un dimanche ensoleillé, près de vingt mille Parisiens ont défilé hier, sous la poterne des Peupliers, pour se rendre compte des dégâts causés par l'accident de samedi soir.
Il existe dans le XIIIe arrondissement (quartier de la Maison-Blanche), un immense quadrilatère de plus de 60 hectares de superficie, qui laisse presque tout à désirer sous le rapport des communications et de la salubrité. (1881)
La poterne des Peupliers, située à l'extrémité de la rue des Peupliers, entre les portes de Gentilly et de Bicêtre, fait partie d'un groupe d'ouvrages militaires se rattachait au système des fortifications de Paris reconstruit en 1889 pour assurer la défense de la vallée de la Bièvre.
Situé sur les confins du XIVe et du XIIIe arrondissement, l'ancien quartier de la Glacière est, ou plutôt était, il y a peu de temps, un des côtés les plus curieux du nouveau Paris. Les deux bras de la Bièvre s'enchevêtrant, à peine ombragés par quelques maigres peupliers, dans les replis escarpés de la Butte-aux-Cailles. (1877)
Une enquête est ouverte, pendant quinze jours consécutifs, à partir d'aujourd'hui, aux mairies des 13e et 14e arrondissements, sur divers projets de voirie intéressant cette partie annexe de la capitale. A l'appui des plans déposés, l'administration a joint une légende explicative, dont nous reproduisons les termes. (1863)
M. Jean Fatigué, un gars de vingt-quatre ans, lavait à grande eau, hier matin, le pont de la Louise, une longue péniche noire qui, depuis quelques jours, est amarrée au quai d'Austerlitz, non loin du pont de Bercy.
