Le XIIIe arrondissement
vu par "Le Temps" en 1884
Gobelins — 91,735 habitants
Entre deux hautes collines une vallée profonde, avec des prairies submersibles bordées de grandes lignes de peupliers; l'une des montagnes se nomme la Butte-aux-Cailles et l'autre les Deux-Moulins. De temps en temps des sites pittoresques avec des noms charmants comme la Fontaine-à-Mulard ou le Moulin-des-Près. A peu de distance une cité de chiffonniers et une sorte de petite ville close où demeurent 4,000 vieilles femmes voilà le 13e arrondissement de Paris.
49e quartier (Salpêtrière)
18,281 habitants. — Électeurs inscrits: 2,845. — Conseiller sortant, M. Pichon, autonomiste élu par 627 voix contre M. Navarre, qui en avait obtenu 527 sur 1,279 votants.
Ce quartier est limité par le boulevard Saint-Marcel, partie de celui de l'Hôpital, la place Walhubert, le quai d'Austerlitz, le boulevard de la Gare, la place d'Italie.et l'avenue des Gobelins. Il contient l'hospice de la vieillesse (femmes), la gare des voyageurs du chemin de fer d'Orléans, le marché aux chevaux, etc. Le boulevard de l'Hôpital traverse en diagonale le reste du quartier. Du côté de Paris on trouve des ateliers de construction de machines, de chaussures et des ateliers pour la construction des cristaux employés dans l'optique. De l'autre côté on fabrique des charbons agglomérés et on fait le commerce des chiffons. C'est là que se trouve la cité Doré, habitée exclusivement par les chiffonniers.
50e quartier (Gare)
32,877 habitants. — Électeurs inscrits 5,009. — Conseiller sortant, M. Georges Martin, autonomiste, élu par 2,364 voix sur 2,364 votants.
Ce quartier est limité par le boulevard de la Gare, le quai de la Gare, le boulevard Masséna et l'avenue de Choisy. C'est le plus vaste de Paris. Il a environ 225 hectares de superficie.
Il contient la gare des marchandises, le dépôt des machines et les vastes ateliers de construction du chemin de fer d'Orléans, dont les employés et ouvriers habitent tous une sorte de quartier appelé le Chevaleret. Il possède une importante raffinerie des usines de produits chimiques et de terre réfractaire, des scieries.
Les ouvriers habitent un peu partout. Cet immense quartier contient un vieux village dit les Deux Moulins, dans lequel rien ne fait supposer qu'on soit à Paris. Un quartier neuf, dit de Jeanne d’arc, au centre duquel s'élèvent une grande église et de vastes écoles, ne contient encore que de chétives constructions.
51e quartier (Maison-Blanche)
29,991 habitants. — Électeurs inscrits 5,275. — Conseiller sortant, M. Rousselle, autonomiste, élu par 2,430 voix sur 3,192 votants.
Ce quartier est limité par le boulevard d'Italie la place d'Italie, l'avenue de Choisy, partie du boulevard Masséna, le boulevard Kellermann la rue de la Glacière, des fortifications à la rue de Tolbiac, la rue de la Santé jusqu'au boulevard d'Italie.
Il se compose de plusieurs villages séparés par la vallée profonde de la Bièvre la Glacière cité ouvrière; la Butte aux Cailles, sorte de haut promontoire partant du boulevard d'Italie et s'avançant vers Gentilly en dominant la vallée; la Maison-Blanche, quartier industriel situé vers le milieu des avenues d'Italie et de Choisy, et où l'on trouve, entourées de maisons d'ouvriers, de grandes fabriques de Bel-Air, quartier de petite industrie. Enfin, à l'endroit pittoresque où la Bièvre entre à Paris par une arcade percée dans un redan des fortifications, la Fontaine-à-Mulard offre tout un assortiment de jolis jardins maraîchers dans lesquelles on cultive spécialement les légumes de primeurs.
52e quartier (Croulebarbe)
10,586 habitants. — Électeurs inscrits 1,911. —Conseiller sortant, M. Combes, indépendant, élu par 813 voix sur 1,337 votants.
Ce quartier est limité par le boulevard de Port-Royal, l'avenue des Gobelins, la place et le boulevard d'Italie et la rue de la Santé.
L'industrie des cuirs et peaux, tanneries, corroieries, mégisseries, hongroieries, maroquineries, etc., a une très grande importance dans ce quartier, dont elle fait vivre tous les ouvriers. On travaille aussi les laines dans quelques ateliers. La manufacture des Gobelins dépend de ce quartier, dans lequel la Bièvre forme une grande île cultivée en jardins.