Ce site vise à évoquer le 13ème arrondissement de 1860 aux années 30 à travers des textes littéraires, des extraits d'ouvrages historiques et, le plus souvent, d'articles de presse lesquels permettent de retrouver ce que fut l'état d'esprit parisien à l'égard du 13ème arrondissement pendant des dizaines d'années.

Faubourg souffrant, faubourg populaire, arrondissement excentrique ignoré et délaissé, le 13ème fut décrit comme une terre exotique dont les indigènes formaient cette classe laborieuse que l'on disait dangereuse.

Dans de nombreux romans, les seules mentions des noms de Reculettes, Butte-aux-Cailles, ou encore passage Moret suffisaient à faire frissonner le lecteur. La Cité Doré puis plus tard la Cité Jeanne d'Arc firent aussi figure de repoussoirs.

La Bièvre fait partie intégrante de ce 13ème arrondissement et a façonné son image sous l'influence de J.K. Huysmans travestissant largement la réalité.

Rivière romantique à son entrée dans Paris dans les premières années du 19ème siècle, dépeinte par Balzac, cloaque infâme et putride traversant le quartier Croulebarbe dans les dernières années du même siècle, elle est néanmois définitvement inséparable du 13ème.

Il s'agit donc d'évoquer et de permettre au visiteur de se plonger dans un ensemble de textes que peu d'arrondissements de Paris peuvent s'honorer d'avoir été l'objet.

Ceux qui auront connu le 13ème arrondissement dans les années 50 et 60 retrouveront aisément des repères voire des souvenirs. Les autres devront faire un effort d'imagination pour percevoir dans leur environnement actuel les traces d'un monde à jamais disparu.

Ailleurs sur Paris-Treizieme