Il y a entre la place d'Italie et le parc de Montsouris, tout un quartier
inconnu plus étranger aux Parisiens, que la Sibérie ou la Chine. Les rues
y sont irrégulières, montueuses, peu ou mal pavées, absolument privées
de gaz. À peine, la nuit, de distance en distance, la lueur fumeuse d'un antique
réverbère, perce-t-elle le brouillard de la Bièvre, qui y roule sinueusement
ses eaux puantes et noires, rendues plus infectes encore par les nombreuses
tanneries et peausseries installées sur ses bords.
Dans la journée, le quartier, est remuant, toute une population spéciale
y grouille. Le soir venu, le désert se fait. L'avant-dernière nuit, des blanchisseuses
de la rue du Pot-au-Lait, une rue dont les maisons sont échelonnées de distance
en distance sur les bords d'un des bras de la Bièvre, entendirent des cris de
détresse.
―Au secours ! au secours ! râlait une voix étouffée. Puis un silence. Au
sec… fit encore la voix qui s'étrangla puis s'éteignit. Puis, plus rien.
― C'est une batterie, dit l'une des blanchisseuses. N'y allons pas, ça nous
occasionnerait des désagréments. Et puis ce n'est peut-être rien de sérieux.
C'était sérieux au contraire. Hier matin, on trouvait dans la Bièvre, un
peu plus loin, auprès de la rue des Peupliers, le cadavre de M. Eugène Lefrançais,
parcheminier, âgé de cinquante ans, et demeurant au n° 15 de cette rue.
M. Lefrançais s'est-il suicidé ? A-t-il été victime d'un accident ou
d'un crime ? C'est pour décider cette question que M. Beylac, commissaire
de police du quartier de la Salpêtrière, vient d'ouvrir une enquête.
Les travaux commencés l'année dernière pour le raccordement des boulevards d'Italie et des Gobelins sont sur le point d'être terminés. On achève le macadam et les trottoirs de la dernière fraction du parcours. (1864)
Avant de commencer mon article sur le treizième arrondissement, je crois utile de parler spécialement de sa ligne frontière, du boulevard Saint-Marcel, qui en constitue la limite septentrionale. Cette grande voie, qui a coupé le marché aux chevaux, écorné l'ancien cimetière de Clamart et absorbé la petite place de la Collégiale, a été enfin tracé onze ans après avoir été décrété d'utilité publique (17 août 1857). Mais a-t-elle été exécutée de manière à donner satisfaction aux intérêts des quartiers qu'elle traverse, aux intérêts des propriétaires et des habitants qui se trouvent dans son voisinage ? (1868)
La Bièvre est l'une des causes les plus actives de l'empoisonnement parisien. Ce ruisseau, chanté par les poètes, sur les bords duquel Rabelais aimait à se promener et qui a inspiré des idylles à Benserade, n'est en réalité qu'un égout à ciel ouvert. (1884)
Le nommé Désiré Caritey, journalier, âgé de quarante ans, demeurant rue Duméril, 17, marié et père de trois enfants, avait avec sa femme, avant-hier soir, une vive discussion pour un motif bien futile.
Au sortir du pont de Bercy, sur la rive gauche de la Seine, s'ouvre le boulevard de la Gare qui va de ce pont à l'ancienne barrière d'Italie, au bout de la rue Mouffetard. (1867)
La rue des Malmaisons, inconnue de bien des Parisiens, est située avenue de Choisy, le long du chemin de fer de ceinture. À part quelques commerçants de détail, elle est habitée presque exclusivement par des ménages de chiffonniers.
Comme si ce n'était pas assez, pour rendre le treizième arrondissement insalubre, des marécages de la Bièvre et des fabriques de la plaine d'Ivry, on y a laissé s’installer toutes sortes d'industries infectantes. (1885)
Bien que Sénèque ait dit « La colère est une courte folie », elle n'est pas toujours excusable, surtout lorsqu'elle se manifeste par des accès trop fréquents. C'est le cas de la nommée Augustine Couffier, âgée de trente-huit ans, ménagère, demeurant rue des Malmaisons.
