La vallée de la Bièvre et la rue de Tolbiac
Quel est le parisien qui n’a connu cette charmante vallée de la Bièvre, autrefois si mouvementée par les nombreuses fabriques qui s’y trouvaient.
On avait là, dans un coin de Paris, un diminutif de ces vallons industrieux comme on en rencontre encore en Normandie, dans le Nord et dans l’Ardèche. Comme fond de décors à ces premiers plans de vieilles bâtisses surplombantes, on avait des rideaux de vigoureux peupliers, et plus loin, les dômes, les tours et les flèches de Paris monumental. C’était à la fois pittoresque et grandiose.
Aujourd’hui ce tableau n'est plus et si l'un de nos dessins nous permet de jeter un dernier regard sur l'ancienne vallée l'autre nous montre ce qu'on en fait les nécessités modernes. Il a fallu créer entre les deux arrondissements, le 13e et le 14e, tous deux éminemment manufacturiers et séparés par le profond encaissement de la vallée, une voie directe coupant la vallée et pour cela construite, qu'on nous permette cette expression, et non plus percée : la rue de Tolbiac. Cette rue part de la rue de la Glacière pour venir rejoindre l'avenue d'Italie au point où s'élève actuellement la chapelle Bréa.
Par cette rue, il a fallu élever un énorme remblai de douze à quinze mètres de hauteur sur certains points et qui, par conséquent, domine tout l'ancien vallon et le coupe en deux.
La Bièvre canalisée passe sous ce remblai en égout dont nous apercevons à droite la voûte surbaissée, pour aller se perdre à la Seine.
Une ancienne rue, celle du Moulin-des-Prés, été coupé par le remblai, une voûte en meulière et pierres de taille lui ouvre passage en même temps que les escaliers de pierre permettent aux piétons de monter de cette rue à celle de Tolbiac. Au loin est Paris et sur la droite la butte aux cailles que couronne son interminable puits artésien.
En janvier 1910, c'est Mlle Rose Boyer, une délicieuse blonde de vingt et un ans, qui exerçait la délicate profession de brodeuse, et qui demeurait 12, rue de l'Espérance ainsi que le précisait Le Journal, qui fut élue Reine du 13e arrondissement par l'Association artistique dudit arrondissement, affiliée au comité des fêtes de Paris, et ce, au théâtre des Gobelins.
