Dans une semaine ou deux, on inaugurera la grande piscine de la Butte aux
Cailles. C'est un établissement vraiment remarquable, de briques et de mortier,
aux revêtements vernissés blancs, dominé d'une immense cheminée en ciment armé,
de grande allure avec sa quadrature de colonne droite évidée aux angles, lesquels
sont ainsi arrondis.
L'entrée principale est sur la place Paul-Verlaine. La place Paul-Verlaine
coupe la rue Bobillot, qui appartient au treizième arrondissement, aux alentours
de la place d'Italie.
Au vrai, c'est au-dessus des Gobelins, un quartier assez peu connu sous le
nom de La Maison-Blanche, qui, avec La Butte aux Cailles dominait la vallée
de la Bièvre à son entrée dans Paris et avait vue sur les étangs de La Glacière.
La Bièvre
La petite rivière, chantée par Hugo Delvau, décrite par Parent-Duchâtelet
et dont tant de peintres et de dessinateurs ont croqué les aspects, n'existe
plus que de souvenir. C'est en vain que l'on voudrait retrouver, depuis son
vallon orignal, les moulins qu'elle faisait tourner : où sont le moulin à papier
de la fabrique Boisson à La Meulière ; et ceux de Jouy activés par le génie
d'Oberkampf ; et sa concurrence des toiles peintes de Bièvre fondée par Dolp
? Plus de moulins à farines à Berny et à Cachan; celui de l'Hay s'effondre lamentablement,
au bord de la route de Fresnes. Il n'en existe plus à Arcueil. Où est
le moulin de la blanchisserie des hôpitaux, dans l'enclos de la Salpêtrière
? Et quant à celui du Moulin des Prés, son nom est encore donné à une rue qui
va disparaître.
La rue du Moulin-des-Prés
Sur la gauche de la place Paul-Verlaine, une sorte de chemin rustique descend
entre des murs anciens. A droite, un bel hôtel particulier avec une large cour
; les toits dominants sont en terrasse à l'italienne. Le côté inverse est constitué
par des murs de soutènement épaulant des jardins paraissant dégringoler. On
arrive à une sorte d'esplanade formée de remblais sur lesquels pousse une herbe
lépreuse, vert-de-grisée. Ce terre-plein encage un vieux petit pavillon encore
habité, et s'en va tomber à pic sur le caniveau de l'ancien passage Vandrezanne.
Aussitôt, devant ces murailles basses, percées de petites fenêtres, mais
dont on cherche en vain l'entrée qui est sur une autre voie, isolée du passage
par une lourde porte charretière verrouillée et barrée, on a un souvenir lancinant
de quelque chapitre de Huysmans. Le disciple de Zola a dû suivre par là quelque
brocheuse ou relieuse de l'atelier de ses parents, rue de Sèvres. C'est avec
lui que l'on suit les lignes cahotantes des allées de terre menant à des bicoques
exceptionnelles, avec balcons en bois vermoulus et disjoints, à des cassines
de torchis et de plâtras, séparées par des murs à hauteur d'appui! où s'alignent
les pots de balsamines et de tulipes. Sous un toit goudronné, un coq chante
éperdument, en ramassant ses-poules de la pointe de l'aile... Un coq ! nous
ne sommes pas à Paris ! La Préfecture de police ferait fermer le poulailler.
Le puits artésien
Du côté de la rue de Tolbiac, ce passage est sans issue. On dévale, la pente
de la rue du Moulin-des-Prés, puis on la remonte jusqu'à la rue Bobillot.
Sur la place, quelques marches de nivellement et dans le sol même la plaque
indiquant où se trouve le puits artésien, dont la pyramide de bois a disparu.
Pendant un temps, la municipalité de Paris crut qu'elle trouverait dans sort
sous-sol, l'eau indispensable à ses besoins permanents. A la suite d'Arago,
des savants et des ingénieurs prouvèrent la valeur de l'indication, Il y eut
le puits de Grenelle, foré en 1833 où se trouve actuellement le monument de
Pasteur, place de Breteuil. Puis, en 1855, celui de Passy, bouillonnant dans
le square Lamartine, avant que d'alimenter les lacs du Bois de Boulogne, d'où
sa vapeur alcaline surgit opaque en hiver. Enfin, en 1863, d'après le même programme,
on descendit les mèches à la Chapelle et à la Butte aux Cailles. La profondeur
à atteindre touchait à 600 mètres pour rencontrer la nappe, la même que celle
de Grenelle et de Passy.
En novembre 1872, au moment où la sonde atteignait 532 m. 75, dans le tréfonds
de la Butte aux Cailles, des difficultés de règlement surgirent entre l'entreprise
puisatière et l'Administration. L'opération resta, en suspens pendant vingt
ans.
On la reprit en 1893, puis il y eut des accalmies de travaux en 1901 ; enfin
le 19 octobre 1903, le chantier fut remis en activité jusqu'au 17 mars 1904,
où. l'on atteignit la cote de 580 m. 40 et où le jaillissement se produisit
d'une manière ininterrompue.
L'inauguration solennelle eut lieu le 7 août 1904.
Il en avait coûté un million. La piscine blanche coûtera 4 millions et demi.
C'est après vingt ans que l'installation hydraulique et son usage hygiénique
pour les douches et les bains en eau courante, auront trouvé leur formule définitive.
Mais peu après, la Butte aux Cailles aura disparu.
C'est derrière la mairie du treizième arrondissement, dans le vieux marché des Gobelins, que la jeunesse des Beaux-arts avait organisé hier soir le bal annuel des Quat'z'Arts. (1914)
Une rumeur étonnante et capable d’alimenter toutes les conversations circulait, hier après-midi vers 5 heures, dans le quartier de la Maison-Blanche. Des terrassiers, en creusant pour faire une cour, avaient découvert des ossements... (1923)
Espérons que la rudesse et la brutalité avec lesquelles la main de l'autorité militaire vient de s'abattre sur les pauvres zoniers de la porte de Gentilly, aura pour résultat de ramener cette importante question à l'ordre du jour, et de lui faire faire un pas vers une solution impatiemment attendue. (1895)
La fondation Singer-Polignac est une maison ouvrière. La maison a été construite en un an. Il y a trois mois, une bande de calicot tendue sur la façade annonçait que soixante-quatre logements étaient à louer dans cet immeuble. Deux cent quatre-vingt-dix-sept postulants se présentèrent. Il y a donc actuellement, au quartier de la Maison-Blanche, deux cent trente-trois ménages en quête d'un logis neuf. (1911)
Il semble que dans ce lointain faubourg parisien le peuple ait voulu fleurir avec plus de ferveur la fille du peuple, la petite bergère de Domrémy qui sauva la France. (1913)
Situé sur les confins du XIVe et du XIIIe arrondissement, l'ancien quartier de la Glacière est, ou plutôt était, il y a peu de temps, un des côtés les plus curieux du nouveau Paris. Las deux bras de la Bièvre s'enchevêtrant, à peine ombragés par quelques maigres peupliers, dans les replis escarpés de la Butte-aux-Cailles. (1877)
Une délibération municipale, approuvée par un arrêté préfectoral que ratifia, le 28 juillet dernier, un décret présidentiel, a donné le nom de Paul Verlaine à une place sise à Paris dans le 13e arrondissement, à l'intersection des rues Bobillot, du Moulin-des-Prés et de la Butte-aux-Cailles. (1905)
Un arrêté du préfet de la Seine vient d'ouvrir une enquête à la mairie du douzième arrondissement pour le percement d'un nouveau tracé qui, sous le nom de boulevard Saint-Marcel, doit relier le boulevard Montparnasse au boulevard de l'Hôpital (1857)
L'administration vient de faire déposer à la mairie du 13e arrondissement le plan parcellaire des propriétés dont la cession est nécessaire en tout ou en partie pour exécuter l'élargissement de la rue Mouffetard et la transformation de la place d'Italie. (1867)
Cette voie s'ouvrira en face la place de la Collégiale et viendra déboucher sur le boulevard extérieuraprès avoir coupé le faubourg Saint-Jacques. (1858)
Vous ne connaissez pas le passage Moret, cela n'est pas surprenant, car, sauf ses malheureux habitants, leur conseiller municipal qui se débat comme un diable pour les secourir, chacun à l'envi les oublie. Chaque fois que les représentants de l'administration se souviennent de ce restant de l'Ile des Singes, c'est pour lui causer un dommage nouveau. (1925)
Les inspecteurs du quatrième district ont retrouvé les deux clients qui, consommant mardi soir au café des Trois Marches vertes, furent témoins de l'attentat.
Les pauvres et déplorables locataires de la ville de Paris, dans son domaine de l'Ile des Singes, partie dénommée sur la nomenclature le Passage Moret, vont apprendre avec joie que l'inondation de leurs taudis, par en haut, va cesser à bref délai. (1925)
Dans le populeux quartier des Gobelins, il est un groupe de gens à qui l'on a mis le bonheur — bonheur relatif, d'ailleurs — à portée de la main, et qui se disputent au lieu de le cueillir sagement. Ces gens demeurent sous le même toit, 9, passage Moret, voie vétuste qui semble être restée dans le même état qu'au temps des mousquetaires. (1926)
La Ville de Paris, qui loue pour rien les luxueux pavillons du Bois de Boulogne aux jouisseurs et aux parasites, veut expulser de malheureux travailleurs de logements peu confortables certes, mais pour lesquels ils paient un lourd loyer. (1927)
La laiterie Verny, située en plein cœur du populeux quartier de la Gare, 17, rue Bruant occupait, depuis quatre années, Henri Lecoin, âgé de vingt-huit ans, en qualité de caissier-comptable.
Les locataires n'étaient pas plutôt dans la rue que des démolisseurs se mettaient à l'ouvrage pour le compte d'un garage Renault qui fait procéder à des agrandissements. Ainsi les limousines des exploiteurs seront à l'abri et les locataires logeront où et comme ils pourront. (1927)
Les nombreux flâneurs qui vont chaque soir, au soleil couchant, respirer un peu d'air sur les glacis des fortifications, à la porte d'Italie, ont assisté hier à une véritable bataille.
