Gustave Geffroy, administrateur de la manufacture nationale des Gobelins, était aussi l'un des dix membres fondateurs de l'Académie Goncourt.
C'est le 11 juillet 1906 que le conseil municipal de Paris vota le transfert du marché aux chevaux du boulevard de l'hôpital à Brancion, nouveau marché ouvert depuis 1904.
Dans les plans de 1860, c'est sur un viaduc long de 800 mètres, composé d'arches de dix mètres d'ouverture et dont la hauteur maxima aurait été de quinze mètres avec des piles évidées à l'aplomb de l'entrevoie que le chemin de fer de ceinture aurait du traverser la vallée de la Bièvre en offrant une vue magnifique depuis le parc de la Butte-aux-Cailles qui, in fine, céda la place au Parc Montsouris.
On avait annoncé
qu'une dame Caroline Foussier, demeurant quai de la Gare, dans le quartier
des Gobelins, était morte victime d'un empoisonnement criminel. On avait même
échafaudé sur la fin de cette femme tout un roman auquel les affirmations des
voisins paraissaient donner un semblant de vérité.
M. le docteur Vibert a
pratiqué, hier, à la Morgue, l'autopsie du cadavre de Mme Foussier et il a
reconnu que cette personne avait tout simplement succombé à la rupture d'un
anévrisme.
Néanmoins, les viscères ont été envoyées au laboratoire de
toxicologie M. le docteur Ogier en fera l'analyse.
À coups de rasoir
À coups de rasoir
Le Petit-Parisien ― 4 octobre 1927
Après avoir vécu pendant quelque temps avec Mlle Gabrielle Hardy, vingt-six
ans, demeurant 166 avenue de Choisy, le commissionnaire en pommes de terre, René
Le Rouzic, même âge, informait hier son amie qu'il avait décidé de reprendre sa
liberté. Vainement, la jeune fille essaya de le faire revenir sur sa
détermination. Toute la nuit, Gabrielle Hardy songea cette séparation imminente,
Puis, le jour venu, elle prit une décision. Se levant sans bruit et s'armant
d'un rasoir, elle en porta un coup furieux à la gorge de celui qui voulait la
quitter.
Le Rouzic a été transporté à la pitié, où son état a été jugé peu grave. La
meurtrière a été arrêtée par M. Fauvel, commissaire de police de la
Maison-Blanche.
Le long de la Bièvre - Georges Cain 1905
Le long de la Bièvre
LA RUELLE DES GOBELINS. — LE PASSAGE MORET. — LE CHAMP DE L'ALOUETTE.
Le Figaro — 10 décembre 1905
Il est neuf heures du matin et le pâle soleil de décembre n'a pu percer
l'enveloppe d'épais brouillards qui encapuchonne Paris c'est une ébauche de
ville bleuâtre qui se silhouette imprécise, comme estompée, dans un ciel
gris vaguement teinté de rose. Par un temps pareil, les promenades sont
difficiles et semblent monotones. Il faut cependant aujourd'hui que nos
lecteurs s'arment de courage et chaussent des bottines à double semelle;
mais nous n'oserions vraiment engager les gracieuses Parisiennes qui nous
font le très grand honneur de nous consulter à tenter semblable promenade,
car nous irons en un pays de misère, rempli de vieux souvenirs, mais aussi
de mauvaises odeurs; les ruelles y sont étroites et glissantes, les autos
n'y pénètrent pas c'est boueux, c'est gluant. Mais par contre, je ne sais
rien de plus pittoresque, de plus impressionnant que ce vieux quartier de
Bièvre que nous allons parcourir ce matin. Le brouillard même, ce brouillard
qui décolore les plus beaux paysages parisiens, prend ici sa revanche il
atténue des hideurs, dissimule des misères, jette ses voiles mauves sur des
tristesses et revêt d'un grand caractère tragique ce décor de pauvreté et de
dur labeur. À quelques mètres de la Manufacture des Gobelins, au numéro 15
du boulevard Arago, s'ouvre la rue des Marmousets suivons-la et quelques pas
plus loin nous tombons dans une ruelle étonnante, une des pi us étranges de
cet étrange quartier, la ruelle des Gobelins étranglée entre un mur lépreux,
crevassé et un quai semé d'ordures, la Bièvre y voit le jour pour la
dernière fois avant de disparaître tout près de là, dans de nauséabonds
trous noirs.
La Bièvre aux Gobelins - Tony Beltrand - 1905
La malheureuse rivière, qui depuis son entrée à Paris n'a cessé d'être
condamnée aux plus répugnantes besognes, est hideuse à voir. Teinte de tous
les tons, jaune, verte, rouge, elle charrie d'immondes détritus traquée,
asservie, exploitée sans trêve par tous les corroyeurs, les teinturiers, les
mégissiers, les peaussiers qui depuis des siècles peuplent ce quartier, la
Bièvre a successivement actionné de lourdes roues, lavé des peaux
sanglantes, nettoyé d'écœurants résidus tous les acides, toutes les scories,
toutes les écumes de la cuisine chimique qui s'élabore dans ces usines, sont
venus s'y déverser et la rivière déshonorée s'engloutit dans cette ruelle
des Gobelins sous une entrée de voûte sombre, coupée de barreaux de fer. Au
numéro 19, une porte étroite s'ouvre dans un mur sale c'est l'entrée du
passage Moret.
Engageons-nous dans ce dédale de bicoques, de resserres à cuir, de
marchands de vin minables, dont l'un arbore cette enseigne alléchante « Au
caveau de l'île des Singes » là-bas, au bout, derrière une barrière de bois,
coule le second bras de la Bièvre; « coule » est un mot, je n'ose dire
impropre, dans un tel milieu, le vrai, c'est que la Bièvre s'étale là,
stagnante, presque sans reflet sous le ciel, moirée de tâches rondes et
huileuses; des paquets d'écume en émergent comme de larges feuilles de
nénufar putréfiées. De grosses bulles viennent crever au ras de cette eau
qui semble empoisonnée; dans l'air, c'est un relent d'ammoniaque, de barège
et de tan.
À droite, à gauche, entre la rivière et les murs d'usines, dans des
chaudières cabossées cuisent des peaux de bêtes, qui ensuite iront macérer
tout près, dans des cuves de tan, rouges comme des cuves de sang, et des
pistons projettent des jets horizontaux de vapeur qui paraissent surgir de
la muraille nitreuse. Au fond, de hautes maisons de bois, aux, toits plats,
aux carcasses ajourées, ouvertes à tous les vents, dressent leurs tristes
silhouettes; là sont suspendues dans l'air des milliers de peaux de lapin,
racornies, séchées et qui s'entre-choquent avec des claquements de bois;
puis, étonnante antithèse, à quelques pas, au numéro 7 delà ruelle des
Gobelins, derrière une haute porte charretière, s'érigent à demi enterrées
dans les remblais et les gravois les ruines sculptées d'un pavillon dont M.
de Julienne, l'ami de Watteau, avait fait un rendez-vous de chasse ou
quelque galant vide-bouteille, et c'est une délicieuse impression que de
retrouver, tout ruinés qu'ils soient, ce rappel de beauté, cette fleur de
pierre au milieu de hideurs sur lesquelles les cheminées d'usine crachent
des paquets de fumées noires.
Depuis des siècles, la Bièvre, que Huysmans a magnifiée dans des pages
admirables, a subi bien des transformations, et je ne parle même pas du
temps merveilleux que cite Rabelais, au chapitre xxn du Pantagruel, où il
raconte l'origine étonnante de « celui ruisseau qui de présent passe à
Saint-Victor, auquel Gobelin teinct l'écarlate. », mais sous Louis-Philippe
c'était encore, paraît-il, un endroit charmant. Alfred Delvau nous montre
tout ce quartier « formant une sorte de petite Suisse en miniature, une
vallée verdoyante où coulait la Bièvre entre deux bordures de saules ».
Jules César, assurait-on, avait apprécié le vin savoureux des vignes du clos
Croulebarbe. — D'ailleurs, depuis le dix-huitième siècle jusqu'en 1830 les
violons avaient grincé dans les guinguettes voisines « la Belle
Moissonneuse », « le Grand Vainqueur », « les Deux Edmond », et l'on y
dansait au son des crincrins.
Dans la Femme de trente ans, Balzac avait célébré «la vallée profonde,
peuplée de fabriques à demi villageoises, clairsemée de verdure, arrosée par
les eaux brunes de la Bièvre ou des Gobelins », et, dans les Misérables,
Hugo avait dépeint « ce seul endroit où Ruysdael serait tenté de s'asseoir,
un pré vert traversé de cordes tendues où des loques sèchent au vent des
palissades délabrées, un peu d'eau entre des peupliers, des femmes, des
rires, des voix; à l'horizon, le Panthéon, le Val-de-Grâce, noir, trapu,
fantasque, amusant, magnifique, et au fond le sévère faîte carré des tours
de Notre-Dame. C'est le champ de l'Alouette, c'est ici qu'Ulbach tua la
bergère d'Ivry »
* *
*
C'est en effet dans cette plaine immense, glaiseuse, dénudée, inculte,
sous laquelle aujourd'hui coule la Bièvre en un canal souterrain, plus loin
que les jardins des Gobelins, derrière les palissades de la rue Croulebarbe,
que se déroula, le 25 mai 1827, un crime passionnel qui révolutionna Paris.
Un pauvre diable, à peu-près fou, Honoré Ulbach, y poignarda par jalousie
une jeune fille, Aimée Millot. La petite Aimée était « modeste et sage »,
chacun l'aimait dans le quartier où on la voyait, un grand chapeau de paille
sur la tête et un livre à la main, garder sous les ormes du boulevard
d'Italie les chèvres de sa maîtresse, Mme Detrouville, femme à principes, et
qui ne badinait pas sur « les choses de la vertu ». On appelait Aimée « la
bergère d'Ivry ». En 1827, il y avait encore à Paris des bergères, et elles
étaient vertueuses — Ils s'aimaient cette humble idylle fit jaser, Mme
Detrouville, avertie, ordonna à sa bergère de rompre toutes relations avec
Ulbach et de lui restituer les pauvres cadeaux qu'elle en avait reçus « deux
oranges, une demi-bouteille de cassis et un joli fichu rosé », expliquant
que « toute jeune fille qui reçoit des présents des hommes doit les payer de
sa vertu ». Aimée avait obéi. — Le 25 mai à dix heures du matin, Ulbach, fou
de colère et de jalousie, après avoir acheté, rue Descartes, près de l'Ecole
polytechnique, chez un brocanteur « un couteau qui ne ployait pas », s'était
caché derrière les arbres du boulevard pour y attendre la pauvre petite
bergère. Elle arrive avec ses chèvres et repousse Ulbach qui, affolé de
rage, la frappe de cinq coups de couteau, s'enfuit et va se terrer dans un
ignoble garni de la rue du Chantre, près du Palais-Royal la police le
recherchait vainement lorsqu'il vint, de lui-même, se livrer au commissaire
« C'est moi qui ai fait l'assassin !... » Il avait la veille écrit une lettre
folle à Mme Detrouville « Femme acariâtre, vous mettez entrave à notre
félicité. Songez à bien faire ce que je vous prescris de faire je vous
envoie cinq francs, rendez-vous de suite à l'église d'Ivry et faites-lui
dire une messe en l'honneur de ses malheurs et des miens !... »
Les journaux épiloguent sur le crime. « Les femmes surtout maudissaient
l'assassin, tout en le plaignant peut-être », et la girafe, nouvellement
« inaugurée » au Jardin des plantes, fut délaissée pour le drame du champ de
l'Alouette. Le 10 septembre i827, Ulbach expia son forfait à sept heures et
demie du matin il fut extrait de la prison de Bicêtre, et à quatre heures du
soir le sinistre cortège partit de la Conciergerie pour la place de Grève où
Ulbach monta sur l'échafaud.
Les arbres de la rue Croulebarbe sont abattus, la Bièvre coule sous
terre, les herbages où paissaient les chèvres de la bergère d'Ivry sont
remplacés par des couches de mâchefer qui forment sous le pied une boue
fétide et noire; seul un souvenir subsiste de ce décor dramatique: une
ancienne folie du dix-huitième siècle, construite en 1762 par un financier,
Le Prêtre de Neufbourg. Lamentable, crevassée, ouverte aux pluies du ciel,
elle achève de s'effondrer au bout de la rue Croulebarbe, à l'angle du
boulevard d'Italie — aujourd'hui boulevard Auguste-Blanqui — et de la rue
Edmond Gondinet (les hasards des baptêmes de rues offrent de ces amusants
contrastes). Malgré son délabrement, cette « folie Le Prêtre » garde encore
une jolie silhouette et c'est comme un fantôme oublié de la gaieté
d'autrefois qui reviendrait secouer des grelots vides et jeter des fleurs
fanées sur ce coin de désolation, d'horreur et de pauvreté.
Georges Cain.
Georges Cain (1856-1919) fut conservateur du musée
Carnavalet. Il est l'auteur de plusieurs ouvrages de promenades à travers Paris.
La pittoresque voie est condamnée à disparaître prochainement, nous apprend le Bulletin municipal, la Ville vient d'acquérir une partie des immeubles qui la bordent. (1914)
Il y a peu de Parisiens qui se doutent de l'existence, dans Paris, de la « cité des Kroumirs ». Cette cité se compose d'un groupe de constructions misérables qui se sont successivement établies, sur des terrains appartenant à l'Assistance publique, à droite du boulevard de la Gare, entre la rue Jenner et la place Pinel (13° arrondissement). (1882)
On construit en ce moment, nos lecteurs le savent, sur des terrains rapportés qui ont comblé les lacs de la Glacière, en bordure de la rue de Tolbiac, une nouvelle église, l'église. Sainte-Anne, destinée à remplacer l'ancienne église de la Maison-Blanche dite chapelle Bréa, qui va être prochainement désaffectée et démolie. (1895)
On sait que les tapissiers des Gobelins sont des techniciens hors pair, et non pas seulement des virtuoses, mais des artistes. Ce que l'on sait moins, c'est qu'ils ont tous leur violon d'Ingres. La semaine durant, sous l'éclairée et cordiale direction de M. Gustave Geffroy, ils travaillent au Salon de Bracquemond, destiné à l'exposition de Lyon au Panorama de Toulouse,de Rachou; à la Belle au bois dormant, de Jean Veber. Mais après avoir rendu hommage à Minerve, qui préside aux ouvrages de haute ou basse lisse, ils invoquent, le dimanche venu, Pomone aux joues vermeilles, déesse des vergers, et s'escriment merveilleusement, qui de la bêche, qui du sécateur, du boyau ou de l'arrosoir. (1914)
Gustave Geffroy, administrateur de la manufacture nationale des Gobelins, était aussi l'un des dix membres fondateurs de l'Académie Goncourt.