La bande de « Saute-aux-Pattes ».

Le Matin — 22 décembre 1907

Il y a trois jours, des gardiens de la paix en bourgeois du treizième arrondissement arrêtaient, rue Nationale, sur le coup de minuit, deux individus porteurs d'énormes ballots. Conduits le lendemain matin au commissariat de police du quartier de la Gare, ils déclarèrent se nommer. Louis Granger, dit « Beau Blair », tôlier, et Henri Durand, dit « Saute-aux-Pattes », marchand ambulant à ses moments de loisir. Leurs ballots renfermaient du cuivre, de l'étain, du caoutchouc.

D'où tenaient-ils ces marchandises ? « Saute-aux-Pattes » et « Beau Blair » refusèrent obstinément de le faire savoir au commissaire.

Ce magistrat, auquel les deux bandits avaient indiqué le nom d'un recéleur, résolut d'aller pratiquer une perquisition chez celui-ci, rue du Château-des-Rentiers. L'idée était bonne. Car, pendant l'opération, trois individus se présentèrent avec un stock assez important d'objets divers bijoux, pendules, et aussi avec tout un lot de bandages en caoutchouc.

Les trois individus remirent innocemment leur butin au commissaire, M. Simard, qu'ils prirent pour un associé de leur receleur habituel. Ils furent fort désappointés quand, la chose faite, ils se virent mis aussitôt en état d'arrestation.

Ils déclinèrent leur identité Jules Lheureux, dit « Julot II », Léopold Marchand, dit « Popo » Victor Lardeur, dit « La Gréche », tous trois demeurant en garni, rue Nationale, à Ivry-Port.

L'enquête a établi que ces individus appartenaient à une bande très connue dans le treizième arrondissement et que commandait Henri Durand, dit « Saute-aux-Pattes ». Ces malfaiteurs se livraient spécialement aux cambriolages et aux vols dans les grands magasins.

Ils ont tous été écroués au Dépôt.

Les apaches dans le 13e

Le terme d'"apache" désignant un certain type de délinquants fit son apparition dans les années 1900-1901 avec l'émergence des activités d'une bande s'étant auto-dénommée "Les apaches de Belleville". Son emploi de renforça avec l'affaire "Casque d'Or" et la popularité accordée à Joseph Pleigneur (19 avril 1876, Paris - 1936, Cayenne) plus connu sous le nom de "Manda" que l'on surnommait, avec exagération de son autorité réelle, le chef des "Apaches de la Courtille" lequel était opposé à François Leca présenté comme le chef des "Apaches de Charonne".

Dans son numéro du 12 décembre 1900, le quotidien Le Matin, sous la signature d'Henry Fouquier, donnait une première définition de l'apache :

« Je n'entends pas parler des derniers survivants de la grande tribu des Peaux-Rouges qui portaient ce nom et qui errent encore, chaque jour moins nombreux, sur les confins du Mexique et des Etats-Unis, assez volontiers qualifiés de bandits et de pillards par les Européens qui leur ont pris leurs territoires. Ces Apaches-là ne sont pas d'actualité. Par contre, nous avons l'avantage de posséder, à Paris, une tribu d'Apaches dont les hauteurs de Ménilmontant sont les Montagnes-Rocheuses. Ceux-ci font beaucoup parler d'eux. Ils ne sont point de haute stature et bons cavaliers commis leurs homonymes d’Amérique et ne se mettent pas de plumes dans leur chevelure insolemment relevée en chignon pour défier le scalp de leurs ennemis. Ce sont des jeunes hommes pâles, presque toujours imberbes, et l'ornement favori de leur coiffure s'appelle les rouflaquettes. Tout de même, ils vous, tuent Leur homme comme les plus authentiques sauvages, à ceci près que leurs victimes ne, sont pas des étrangers envahisseurs, mais leurs concitoyens français. »

D'autres suivirent, nombreuses et variées avant que la mode des "apaches" ne disparaisse progressivement à partir de 1910.

La bande de « Saute-aux-Pattes ».

Le Matin — 22 décembre 1907

Études, citations et autres article

Apaches et bandes d'apaches

Dans la littérature