Promenade à travers le 13e arrondissement par Charles
FRAVAL.
L’ère nouvelle — 2 février 1926
Peut-on appeler une promenade, la visite que je fis, hier, aux nécessiteux
du treizième, en compagnie de mon ami Paul Dobelle, administrateur du bureau
de bienfaisance de l’arrondissement et secrétaire général de la Fédération de
la Libre-Pensée, par-dessus le marché.
Non. Car cette course, par un jour gris, dans des rues boueuses, semée d’arrêts
dans des maisons sales et puantes, n’avait rien de reposant, ni d’agréable.
Suivez, comme nous, les rues Nationale, Jeanne-d’Arc, Campo-Formio, Louis-Français,
Esquirol, Baudricourt, traversez la Cité Doré, le passage Grouin, l’impasse
des Hautes-Formes et de temps en temps, arrêtez-vous devant un immeuble — il
y en a des centaines — dont le visage triste et malpropre vous frappe. Pénétrez,
escaladez les marches vermoulues, poussez les portes branlantes, interrogez
les habitants. Au bout de quelques instants vous suffoquerez et vous vous éloignerez
rapidement, heureux de vous retrouver à l’air libre et au jour, même s’il est
pâle et sans soleil.
Voici d’abord, de part et d'autre de la rue Esquirol, une série de maisons
d’habitation dont la plupart appartiennent à la Ville de Paris et sont destinées
à être démolies lors du prolongement de la rue Jeanne-d'Arc. En attendant ce
jour souhaité, mais lointain, des ménages d’ouvriers ont trouvé là un abri précaire
contre le froid et la pluie.
Pénétrons dans l’une de ces maisons. Un escalier extérieur mène à une galerie,
extérieure elle aussi, qui fait le tour de la cour. Sur cette galerie donnent
des fenêtres et des portes. Nous heurtons à l’une de ces portes. Une femme d'une
cinquantaine d'années vient nous ouvrir et la conversation s'engage.
Nous apprenons qu'elle attend toujours les secours promis par l'Assistance.
En attendant ils vivent à six dans deux pièces étroites. Il y a des enfants.
L'un a la variole, l'autre est fiévreux. Un troisième est mort au début de l'hiver,
à l’hôpital.
Loyer : trente francs par mois, mais l’eau et les closets dans la cour. Il
faut chauffer avec un poêle à charbon de bois qui consomme beaucoup et qui fuit.
Voici une autre famille. Le père, poitrinaire, travaille avec sa femme pour
subvenir à leurs besoins et à ceux des trois enfants. Ces derniers, deux, trois
et quatre ans, restent seuls toute la journée. Aujourd’hui, ils sont tous trois
couchés, atteints par la variole. Une voisine charitable les soigne.
Un autre immeuble, rue de Campo-Formio. La concierge qui nous le fait visiter
a eu dix-sept enfants. Cinq sont morts. Onze autres sont mariés et au loin.
Un seul, un gamin de quinze ans, est resté. Il travaille chez un commerçant
et gagne cinq francs par jour. La vieille femme n’a pas d’autres ressources.
Elle a un mot plein de philosophie :
— On est pauvre, voilà.
Et dans son voilà, elle met toute sa résignation et toute sa tragique impuissance.
En voici une autre. Il y a vingt ans, son visage était frais et gai. Elle
rayonnait de joie et de santé. Un homme passa qui l'aima six ans durant et l’abandonna.
Elle a eu cinq enfants. Trois sont mariés. Un autre s’est engagé. Il lui
reste une fille de dix-huit ans, qui travaille chez un fabricant d’articles
de Paris, boulevard du Temple. Elle, encore valide, bricole. Dans dix ans, ce
sera la vieillesse et l’impuissance cruelles aux pauvres gens. Ce sera l’Assistance
publique et l’asile, prison des vieux qui n’ont pas fait fortune !...
Passage-des-Hautes-Formes - Emmanuel Pottier, photographe - avril 1901
CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet
Enfin, voici l’impasse des Hautes-Formes.
Un relent de pourriture et de mort flotte dans l’air. L’impasse qui fut pavée
jadis est au jourd’hui pleine de crevasses, d’eau fétide et de boue. De chaque
côté des masures sordides de un et deux étages. Partout des logements étroits
et infects où des familles entières habitent dans la pourriture. Partout des
tuberculeux et des enfants malades.
Ici, comme dans les rues Nationale, Jeanne-d'Arc et autres la tuberculose
est souveraine, et la mortalité effrayante.
II faut aller au secours de ces gens qui meurent peu à peu. Il faut que les
pouvoirs publics entendent l'appel que lancent les gens de cœur pour ces malheureuses
épaves de la vie. Mais voudront-ils l'entendre ?
Charles FRAVAL.
Saviez-vous que ...
En 1911, selon Le Gaulois, on comptait onze ruelles dans Paris dont trois dans le treizième arrondissement : la ruelle des Gobelins, la ruelle des Kroumirs et la ruelle des Reculettes.
Le treizième arrondissement se compose, comme le douzième, d'une fraction de l'ancien Paris et d'une partie annexée. Cette dernière est comprise entre les anciens boulevards extérieurs, les rues de la Santé et de la Glacière, les fortifications et la Seine. La butte des Moulins, la butte aux Cailles et les bas-fonds de la Bièvre, en font une des régions les plus mouvementées de la zone suburbaine, et, par conséquent, une de celles qui présentent le plus d’obstacles à une viabilité régulière; de là, des tâtonnements et de longues études. (1863)
Les travaux du chemin de fer de Ceinture, toujours conduits avec la même activité, sont terminés sur une grande partie, du parcours, en ce qui concerne les terrassements et les ouvrages d'art ; aussi a-t-on, déjà commencé le ballastage, la pose des voies et l'édification des bâtiments de stations. (1866)
On continue à s'occuper très sérieusement du tracé du chemin de fer de ceinture sur la rive gauche ; les études du pont à jeter sur la Seine et celles du viaduc dans la vallée de la Bièvre sont maintenant terminées. (1861)
Vous ne connaissez pas le passage Moret, cela n'est pas surprenant, car, sauf ses malheureux habitants, leur conseiller municipal qui se débat comme un diable pour les secourir, chacun à l'envi les oublie. Chaque fois que les représentants de l'administration se souviennent de ce restant de l'Ile des Singes, c'est pour lui causer un dommage nouveau. (1925)
Les pauvres et déplorables locataires de la ville de Paris, dans son domaine de l'Ile des Singes, partie dénommée sur la nomenclature le Passage Moret, vont apprendre avec joie que l'inondation de leurs taudis, par en haut, va cesser à bref délai. (1925)
Dans le populeux quartier des Gobelins, il est un groupe de gens à qui l'on a mis le bonheur — bonheur relatif, d'ailleurs — à portée de la main, et qui se disputent au lieu de le cueillir sagement. Ces gens demeurent sous le même toit, 9, passage Moret, voie vétuste qui semble être restée dans le même état qu'au temps des mousquetaires. (1926)
La Ville de Paris, qui loue pour rien les luxueux pavillons du Bois de Boulogne aux jouisseurs et aux parasites, veut expulser de malheureux travailleurs de logements peu confortables certes, mais pour lesquels ils paient un lourd loyer. (1927)
Les locataires n'étaient pas plutôt dans la rue que des démolisseurs se mettaient à l'ouvrage pour le compte d'un garage Renault qui fait procéder à des agrandissements. Ainsi les limousines des exploiteurs seront à l'abri et les locataires logeront où et comme ils pourront. (1927)
Que l'on démolisse les taudis, nids à tuberculose qui pullulent dans la « Ville-Lumière », nous n'y trouverons rien redire, au contraire ! Mais que sous prétexte d'assainissement, comme cela s'est produit passage Moret, on expulse, en 21 jours, au profit d'un garage, des malheureux que l’on a finalement « logés » dans des taudis sans nom, c'est un véritable scandale ! (1927)
Tout un coin de Paris est en train de se modifier singulièrement. Huysmans ne reconnaîtrait plus sa Bièvre. Non seulement le ruisseau nauséabond est maintenant couvert depuis bien des années, mais le sinistre passage Moret a presque complètement disparu de la topographie parisienne et, au milieu de cette année, les fameux jardins dont la jouissance était réservée aux tisseurs et dessinateurs de la Manufacture des Gobelins, vergers en friche qui, quelquefois, servaient de dépôt d'ordures aux gens du quartier, auront perdu leur aspect de Paradou abandonné. (1937)
Paris aura la semaine prochaine un nouveau jardin public, un très beau jardin. Il n’en possédera jamais trop ! Le fait est d’autant plus intéressant que ce nouveau jardin se trouve dans un arrondissement, au reste fort peuplé, le 13e, qui, il y a encore un an, ne possédait pas le moindre square. (1938)
Hier matin, était inauguré, dans le quartier Croulebarbe, un nouveau jardin public. II s'étend sur 22.500 mètres carrés, derrière la Manufacture des Gobelins et le Garde-Meubles National. C'est à Émile Deslandres que l'on doit cette initiative. Ayant représenté pendant plus de vingt-cinq années ce quartier, au nom du Socialisme, il s’était penché sur les misères et les besoins de la classe ouvrière dont il était lui-même. (1938)
Dans le populeux quartier des Gobelins, il est un groupe de gens à qui l'on a mis le bonheur — bonheur relatif, d'ailleurs — à portée de la main, et qui se disputent au lieu de le cueillir sagement. Ces gens demeurent sous le même toit, 9, passage Moret, voie vétuste qui semble être restée dans le même état qu'au temps des mousquetaires. (1926)
La Ville de Paris, qui loue pour rien les luxueux pavillons du Bois de Boulogne aux jouisseurs et aux parasites, veut expulser de malheureux travailleurs de logements peu confortables certes, mais pour lesquels ils paient un lourd loyer. (1927)
La laiterie Verny, située en plein cœur du populeux quartier de la Gare, 17, rue Bruant occupait, depuis quatre années, Henri Lecoin, âgé de vingt-huit ans, en qualité de caissier-comptable.
Les locataires n'étaient pas plutôt dans la rue que des démolisseurs se mettaient à l'ouvrage pour le compte d'un garage Renault qui fait procéder à des agrandissements. Ainsi les limousines des exploiteurs seront à l'abri et les locataires logeront où et comme ils pourront. (1927)
Les nombreux flâneurs qui vont chaque soir, au soleil couchant, respirer un peu d'air sur les glacis des fortifications, à la porte d'Italie, ont assisté hier à une véritable bataille.
Que l'on démolisse les taudis, nids à tuberculose qui pullulent dans la « Ville-Lumière », nous n'y trouverons rien redire, au contraire ! Mais que sous prétexte d'assainissement, comme cela s'est produit passage Moret, on expulse, en 21 jours, au profit d'un garage, des malheureux que l’on a finalement « logés » dans des taudis sans nom, c'est un véritable scandale ! (1927)
Un nommé Jean Siégen, dit « Jean-Jean » âgé de vingt-six ans, demeurant rue de la Pointe-d'Ivry, a tiré cinq coups de revolver, la nuit dernière, passé la porte d'Ivry, sur Mlle Marie Berthot, âgée de vingt et un ans, ouvrière lingère, rue de la Butte-aux-Cailles.
Tout un coin de Paris est en train de se modifier singulièrement. Huysmans ne reconnaîtrait plus sa Bièvre. Non seulement le ruisseau nauséabond est maintenant couvert depuis bien des années, mais le sinistre passage Moret a presque complètement disparu de la topographie parisienne et, au milieu de cette année, les fameux jardins dont la jouissance était réservée aux tisseurs et dessinateurs de la Manufacture des Gobelins, vergers en friche qui, quelquefois, servaient de dépôt d'ordures aux gens du quartier, auront perdu leur aspect de Paradou abandonné. (1937)
Hier soir, à dix heures quarante-cinq, un incendie s'est déclaré dans le grenier à fourrages de M. Brancourt, grainetier, boulevard de la Gare, 187. La cause de ce sinistre n'est pas encore connue.
