Rue de la Fontaine-à-Mulard en 1905 par Henri Godefroy, Photographe image sous licence CC0 Paris Musées / Musée Carnavalet
Rue, ruelle, rote, sente ? On ne pourrait dire. Serrée entre palissades,
élargie, resserrée, elle serpente à travers la vallée de la Bièvre, montant,
descendant, avec des imprévus et des pittoresques qu’on retrouve dans les
vieilles cités ruinées qui s’effritent sous les lézardes du temps.
La fontaine existe encore. Envoûtée, elle est là comme un monument,
rouillée, archaïque, stérile, laissant reposer son unique bras de fer sans
un geste utile qui puisse expliquer sa présence. Et l’on imagine je ne sais
quelle légende de château-fort en regardant autour de cette fontaine
abandonnée, les ruines qui pleurent, les bicoques de hameau et les pierres
qui tombent.
De l’autre côté, on aperçoit soudain un filet d'eau qui coule, et noir et
brunâtre et jaune et violet, multicolore, la Bièvre, que des tanneries
utilisent encore et qui, malgré tout, donne à ce paysage provincial un
aspect de fraîcheur et de vie.
D'anciennes auberges. Puis des lumignons à l'huile : un ressouvenir, un
coin de treizième siècle qui subsiste, tout un poème vieillot quel des mains
sacrilèges détruiront vers par vers, maison par maison, pour construire à la
place des églises d'architecture douteuse et laide, qui alourdiront ce
paysage gothique de leur silhouette encombrante.
Et la Fontaine-à-Mulard disparaîtra et s’en ira où s'en sont allés les
derniers vestiges des siècles disparus.
Les voleurs d'automobiles jouent de malchance depuis quelques semaines. Traqués, surveillés, dépistés, lorsqu'ils échappent à la police, un accident vient généralement mettre fin à leurs déplorables agissements.
Malgré les défenses qui leur sont faites et avec l'insouciance de leur âge, les enfants du quartier s'introduisent actuellement dans la décharge et ils s'y amusent avec les fémurs et les tibias qu'ils découvrent à chaque pas. (1890)
Un entrepreneur de plomberie, de la rue de l'Amiral-Mouchez venait, au début de l'après-midi d'hier, déclarer au commissariat du quartier de la Maison-Blanche que ...
La Bièvre est un ruisseau tout noir Qui sent comme un goût d'urinoir… chantait ce pauvre Rivoire, qui chantait si lugubrement la triste épopée d'un grelotteux de la Glacière. (1890)
Au numéro 1 de la villa Sainte-Hélène, tout près de la poterne des Peupliers, sur la zone annexée du XIIIè arrondissement, la famille Nesler occupe une baraque de trois pièces, au fond d'un petit terrain clos dont elle est locataire.
Mettant à profit les loisirs d'un dimanche ensoleillé, près de vingt mille Parisiens ont défilé hier, sous la poterne des Peupliers, pour se rendre compte des dégâts causés par l'accident de samedi soir.
Il existe dans le XIIIe arrondissement (quartier de la Maison-Blanche), un immense quadrilatère de plus de 60 hectares de superficie, qui laisse presque tout à désirer sous le rapport des communications et de la salubrité. (1881)
La poterne des Peupliers, située à l'extrémité de la rue des Peupliers, entre les portes de Gentilly et de Bicêtre, fait partie d'un groupe d'ouvrages militaires se rattachait au système des fortifications de Paris reconstruit en 1889 pour assurer la défense de la vallée de la Bièvre.
