Il y a peu de Parisiens qui se doutent de l'existence, dans Paris, de la
« cité des Kroumirs ». Cette cité se compose d'un groupe de constructions
misérables qui se sont successivement établies, sur des terrains appartenant
à l'Assistance publique, à droite du boulevard de la Gare, entre la rue
Jenner et la place Pinel (13° arrondissement).
Extrait d'un plan de Paris publié en 1890
L'attention vient d'être appelée sur elle par des rapports d'ingénieurs
du service municipal et par un rapport présenté à la commission des
logements insalubres par M. le Dr du Mesnil. Nous empruntons à ces documents
la description de cette cité. C'est la révélation d'un état de choses inouï.
La cité des Kroumirs est, en effet, une sorte d'égout à ciel ouvert. La
voie qui mène de la place Pinel au fond de cette cité est un chemin de terre
boueux dans lequel on enfonce profondément, parsemé de larges flaques d'une
boue noirâtre et puante.
De chaque côté de cette voie ont été édifiées des habitations, véritables
cabanes faites mi-partie en plâtras, mi-partie en terre, éclairées par deux
châssis dormants et couverts en carton bitumé. Le sol de ces huttes est
recouvert d'un plancher posé sur la terre. Quelquefois même le sol est
constitué par de la terre battue. Des animaux, chèvres, poules, lapins,
vivent pêle-mêle avec les propriétaires.
Il n'existe sur aucun point de la cité des Kroumirs de cabinets
d'aisances, ni de distribution d'eau. Des petits jardins ou courettes
existent au devant de chaque hutte ; mais, comme on y jette les matières
fécales avec les ordures ménagères, ces courettes constituent un foyer actif
de putréfaction.
« Si quelques cas de fièvre typhoïde se déclaraient dans la cité, dit M.
le docteur du Mesnil, il est impossible de prévoir les ravages que la
maladie exercerait sur cette population, chez laquelle la résistance vitale
est considérablement amoindrie par les privations et par son séjour dans ces
horribles demeures.
» Tous les êtres humains qui y résident, présentent les caractères de la
déchéance physique complète ; les enfants y sont pâles, étiolés, scrofuleux,
les hommes et les femmes vieillis avant l'âge. »
La commission des logements insalubres propose au conseil municipal une
série de mesures d'assainissement. Malheureusement, bien du temps s'écoulera
avant qu'elles soient exécutées, et, quand elles le seront, nous doutons
qu'elles soient efficaces.
Si les propriétaires parisiens ne refusaient pas de louer aux familles
nombreuses d'ouvriers, la construction de taudis pareils à ceux que nous
venons de décrire ne serait plus possible.
Hier matin, était inauguré, dans le quartier Croulebarbe, un nouveau jardin public. II s'étend sur 22.500 mètres carrés, derrière la Manufacture des Gobelins et le Garde-Meubles National. C'est à Émile Deslandres que l'on doit cette initiative. Ayant représenté pendant plus de vingt-cinq années ce quartier, au nom du Socialisme, il s’était penché sur les misères et les besoins de la classe ouvrière dont il était lui-même. (1938)
Les transformations de la rue d'AIésia se font, avec une rapidité vertigineuse, dans le prolongement de cette voie, au-delà de rue de la Glacière. Dans cette partie, la nouvelle rue prendra le nom de rue Tolbiac, et sera poussée jusqu'à l'avenue d'Italie. (1877)
L'enquête ouverte par M. Bolot, commissaire de police, sur la tentative d'assassinat dont le maraîcher Duchefdelaville, se prétendait victime s'est poursuivie hier.
La Butte-aux-Cailles, ce n'est plus Paris; ce n'est pas, non plus, la banlieue, encore moins la province : c'est la Butte-aux-Cailles, et voilà tout. (1885)
La place Jeanne-d'Arc a été hier soir le théâtre d'une bagarre qui un instant a mis la police sur les dents. Un nommé Louis Klamber, d'origine alsacienne, âgé de cinquante et un ans, a été assommé par la foule. L’infortuné n'a dû la vie qu'à l'intervention de la police, qui pourtant a craint un instant ne pouvoir l'arracher à ceux qui s'acharnaient sur lui.
Un fait fort curieux se produit en ce moment dans la partie du quartier de la Maison-Blanche, comprise entre les rues de Tolbiac, de la Providence et de l'Espérance. (1898)
Le système d'ensemble des grands travaux de la ville de Paris, rive gauche, touche par des points trop nombreux aux intérêts de la population et de la propriété parisiennes pour que son étude ne soit pas, pour le Siècle, l'objet d'un sérieux examen. Nous analyserons successivement chacune des grandes lignes appelées à ajouter à la splendeur et au bien-être de la ville, et nous allons commencer ce travail par les voies qui doivent régénérer le douzième arrondissement le plus pauvre jusqu'ici et le plus délaissé. (1858)
