Encore un coin du vieux Paris que la pioche des démolisseurs va transformer
en « maisons de rapport » : le Clos Payen, qui s'étend sur 22,000 mètres carrés,
entre la rue du Champ- de-l'Alouette, la rue Corvisart, la Bièvre et le boulevard
d'Italie.
L'entrée se trouve sur la rue du Champ-de- l'Alouette ; vous franchissez
une porte cochère donnant accès sur de petits jardins, au bout desquels un bâtiment
d'apparence modeste s'offre à vos regards : un rez-de-chaussée, un étage et
des mansardes. La façade a vingt mètres, elle est flanquée de-deux ailes formant
une cour intérieure ornée d'un puits. Le tout date de Charles IX.
A l'intérieur, un escalier grossièrement sculpté rappelant celui du musée
de Cluny ; des passerelles, d'une hardiesse prodigieuse, ne reposant que sur
de faibles corbeaux de bois, et des logements immenses coupés de- puis longues
années en une quarantaine de chambres où s'abritent autant de ménages.
Heureux locataires d'un grand seigneur très connu dans les cercles artistiques
de Paris ! On en compte jusqu'à six qui lui paient une redevance annuelle !
Les autres ne supposent même pas qu'il soit possible de leur réclamer un loyer.
Ils vivent là parce qu'ils y sont nés. Ils y ont grandi, isolés, conservant
toute la saveur de l'esprit des Gaulois qui habitèrent ce coin de terre. C'était
tout près de là, en effet, que s'élevait l'habitation de saint Marcel, le contemporain
de Clovis.
L'origine gauloise du « Clos Payen » est même tellement certaine pour les
archéologues que l'un d'entre eux a offert de se charger de la démolition de
l'immeuble, pourvu qu'on lui concède la propriété des antiquités gallo- romaines
qui pourront être découvertes dans les fouilles.
Les habitants sont des mégissiers et des lavandières ; leur industrie florissait
sur les bords de la Bièvre. Voilà une petite rivière qui va retrouver le calme
et la limpidité. Pourquoi faut-il qu'on se prépare à la couvrir ? L'ordre sera
.exécuté sous peu.
En même temps que les honnêtes travailleurs dont nous venons de parler, déguerpiront
une certaine quantité d'escarpes qui avaient accaparé, dans le clos Payen, un
corps fie logis donnant sur le-boulevard d'Italie : ils en avaient brûlé les
portes et les fenêtres pour faire des feux de joie et ils conservaient tes bonnes
traditions de la fameuse cour des Miracles rendue immortelle par Victor Hugo.
Qui va se plaindre de ce déménagement? Peut-être la police, habituée à trouver
sans peine, en cet endroit, un grand nombre de ses clients. À cela près, tout
le quartier sera content.
La Ville de Paris, qui loue pour rien les luxueux pavillons du Bois de Boulogne aux jouisseurs et aux parasites, veut expulser de malheureux travailleurs de logements peu confortables certes, mais pour lesquels ils paient un lourd loyer. (1927)
La laiterie Verny, située en plein cœur du populeux quartier de la Gare, 17, rue Bruant occupait, depuis quatre années, Henri Lecoin, âgé de vingt-huit ans, en qualité de caissier-comptable.
Les locataires n'étaient pas plutôt dans la rue que des démolisseurs se mettaient à l'ouvrage pour le compte d'un garage Renault qui fait procéder à des agrandissements. Ainsi les limousines des exploiteurs seront à l'abri et les locataires logeront où et comme ils pourront. (1927)
Les nombreux flâneurs qui vont chaque soir, au soleil couchant, respirer un peu d'air sur les glacis des fortifications, à la porte d'Italie, ont assisté hier à une véritable bataille.
Que l'on démolisse les taudis, nids à tuberculose qui pullulent dans la « Ville-Lumière », nous n'y trouverons rien redire, au contraire ! Mais que sous prétexte d'assainissement, comme cela s'est produit passage Moret, on expulse, en 21 jours, au profit d'un garage, des malheureux que l’on a finalement « logés » dans des taudis sans nom, c'est un véritable scandale ! (1927)
Un nommé Jean Siégen, dit « Jean-Jean » âgé de vingt-six ans, demeurant rue de la Pointe-d'Ivry, a tiré cinq coups de revolver, la nuit dernière, passé la porte d'Ivry, sur Mlle Marie Berthot, âgée de vingt et un ans, ouvrière lingère, rue de la Butte-aux-Cailles.
Tout un coin de Paris est en train de se modifier singulièrement. Huysmans ne reconnaîtrait plus sa Bièvre. Non seulement le ruisseau nauséabond est maintenant couvert depuis bien des années, mais le sinistre passage Moret a presque complètement disparu de la topographie parisienne et, au milieu de cette année, les fameux jardins dont la jouissance était réservée aux tisseurs et dessinateurs de la Manufacture des Gobelins, vergers en friche qui, quelquefois, servaient de dépôt d'ordures aux gens du quartier, auront perdu leur aspect de Paradou abandonné. (1937)
Hier soir, à dix heures quarante-cinq, un incendie s'est déclaré dans le grenier à fourrages de M. Brancourt, grainetier, boulevard de la Gare, 187. La cause de ce sinistre n'est pas encore connue.
Paris aura la semaine prochaine un nouveau jardin public, un très beau jardin. Il n’en possédera jamais trop ! Le fait est d’autant plus intéressant que ce nouveau jardin se trouve dans un arrondissement, au reste fort peuplé, le 13e, qui, il y a encore un an, ne possédait pas le moindre square. (1938)
Les habitants de la rue du Dessous-des-Berges, dans le quartier de la Gare, ont été fortement impressionnés hier soir par un drame présentant un côté mystérieux, qui s'est déroulé dans l'immeuble situé au numéro 78. Une mère, Marie Pouquet, âgée de trente-deux ans, est venue s'abattre vers minuit sur le pavé de la cour, elle portait, attaché autour du corps, son enfant âgé de vingt mois.
