La nouvelle nous étant venue que la préfecture de police avait l'intention
de fermer plusieurs des bals les plus excentriques de Paris, nous avons voulu
faire exactement connaître; à nos lecteurs ce que sont ces bals, et nous avons
fait dimanche et hier soir lundi une tournée dans quelques-uns des plus inconnus
d'entre eux.
Hâtons-nous de constater que cela ne veut, nullement dire que les bals dont
nous allons parler soient ceux que menace la préfecture. Ce sont seulement les
moins connus, nous le répétons.
Nous avons entrepris à quatre cette expédition pittoresque.
Voici, — sans narration de notre itinéraire, ce qui allongerait inutilement
notre récit, la description sommaire des établissements visités.
La Belle Moissonneuse
Barrière de Fontainebleau. Quand nous arrivons, nous entendons une voix perçante
qui sort d'un guichet, criant :
— C'est vingt centimes par tête !
Nous donnons seize sous, nous entrons. La voix perçante nous rappelle et
nous apprend; avec bienveillance qu'il y a un supplément de dix centimes pour
chaque quadrille «que; nous danserons » Il est vrai que les valses et polkas
sont gratis.
La salle est très grande, blanchie à la; chaux. L'estrade des musiciens est
à la hauteur d'un entresol.
Ce n'est pas drôle, allez, d'être musicien à la Belle Moissonneuse… L'un
des divertissements du lieu est de leur lancer des boulettes. On joue des saladiers
à qui attrapera le premier violon à la tête.
À la porte sont de planton deux gardes de Paris choisis parmi les plus solides.
On échange parfois des horions là-dedans, et, nous a dit quelqu'un de la
maison, ce sont les femmes qui sont le plus batailleuses. Elles se prennent
de querelle pour les don Juans de la place d'Italie.
Nous nous sommes intimement liés, à la Belle-Moissonneuse, avec un jeune
gentleman vêtu d'une vareuse et d'un pantalon à côtes enfoncé dans des bottes.
Il nous a affirmé que nous devrions venir plus souvent; que, si nous voulions,
il nous présenterait à des amies de « sa dame. »
Il nous a ensuite raconté avec une admiration évidente et rétrospective les
exploits de deux des célébrités de la Belle Moissonneuse, le Loup blanc et le
Cosaque, qui avaient une habitude d'enfance, celle de « manger le nez »
de tout individu dont la figure leur déplaisait. Il paraît qu'ils vous coupaient
le bout du nez avec une suprême habileté.
Tous deux sont à Cayenne aujourd'hui, En nous quittant, notre collaborateur
nous a remis sa carte, dont voici le fac-similé :
Les badauds sont rares dans le quartier de la Gare et lorsqu'une inauguration y amène des officiels et dû « beau monde », l'assistance est aussi clairsemée que pittoresque : c'est devant une dizaine de marmots, quelques garçons bouchers et deux ou trois ménagères que la fontaine, offerte par la S.P.A. à la Ville de Paris pour étancher la soif des chevaux et des chiens, a été remise à M. Morain, préfet de police. (1926)
Il y a trois ans, les époux Vey louaient un appartement d'un loyer annuel de 185 francs, au rez-de-chaussée d'un immeuble sis 28, rue des Cordelières, dans le quartier des Gobelins.
Signalons, en plein Paris, un foyer d'infection « qui défie toute concurrence : 15, avenue de Choisy, entre le boulevard Masséna et la rue Gandon, existe un dépôt d'ordures ménagères. Les chats et les chiens crevés y achèvent paisiblement leur transformation dernière sous les chauds rayons du soleil de juillet. (1906)
Hier matin, vers dix heures, la concierge de la maison du n° 3 de la place Pinel descendait à la cave, une bougie à la main. Arrivée à la dernière marche de l'escalier, le sol céda sous ses pieds, et elle disparut tout à coup dans une profonde excavation. (1883)
Un nouveau pont vient d'être construit sur la route militaire qui entoure Paris, entre la porte de la Gare et celle de Vitry. Il est parallèle au boulevard Masséna, et franchit la ligne du chemin de fer d'Orléans. De cette façon, on peut parcourir la ligne stratégique sans rencontrer d'obstacles. (1877)
La rue Baudricourt a été hier soir le théâtre d'un drame passionnel. Un nommé Armand Féler, journalier, a tué de deux coups de couteau un ouvrier serrurier, Napoléon Stevenotte.
C'est aujourd'hui qu'on inaugure la « fondation Singer-Polignac » devant un nombreux et élégant public d'invités. À vrai dire, ce n'est pas « tout près d'ici ». C'est à l'autre bout de Paris, à la Glacière, tout près des « fortifs » dans un quartier essentiellement populaire, où l'on vient d'achever une nouvelle église, une nouvelle paroisse, Sainte-Anne, qui succède à la chapelle Bréa. Rue de la Colonie, entre les baraques en planches d'une population inconnue et une usine ; on y arrive par la place d'Italie et la rue Bobillot. (1911)
On appelle arlequins les restes des grands restaurants, lycées, etc., qui, après avoir été accommodés par certains commerçants exploitant ce commerce, sont revendus par eux, pour quelques sous, aux ouvriers nécessiteux.
